沙眼是由沙眼衣原體引起的一種常見的慢性傳染性結(jié)膜角膜炎。因為其在瞼結(jié)膜表面形成粗糙不平的外觀,形似沙粒,故名沙眼。

輕度沙眼癥狀可表現(xiàn)為畏光、迎風流淚、發(fā)癢、異物感，少數(shù)會有刺痛等。如果不予以及時有效的治療則會出現(xiàn)較多的并發(fā)癥，如結(jié)膜結(jié)石、慢性淚囊炎、眼瞼內(nèi)翻、倒睫、角膜炎、角膜潰瘍、角結(jié)膜干燥、上瞼下垂等。

在有嚴重炎癥時，由于結(jié)膜水腫增厚而使血管模糊，更嚴重者可侵犯角膜而發(fā)生角膜血管翳。瞼結(jié)膜充血、水腫、粗糙、乳頭肥大增生急性癥狀數(shù)周后可消退，進入慢性期，此時可無任何不適或僅感覺眼部容易疲勞。如果此時治愈或自愈，可不留瘢痕。也就是說，沙眼原發(fā)感染，愈后可不留瘢痕。

但如果有重復感染，原發(fā)感染已使結(jié)膜組織對沙眼衣原體致敏，再遇沙眼衣原體時，則引起遲發(fā)超敏反應。沙眼在慢性病程中，常有進行性發(fā)作，可能是重復感染的表現(xiàn)。經(jīng)過多次的反復感染，加重原有的沙眼血管翳及瘢痕形成。晚期由于受累的瞼結(jié)膜發(fā)生瘢痕嚴重，使睫毛向內(nèi)倒長，即形成倒睫。內(nèi)翻的睫毛摩擦角膜，致角膜損傷，加重角膜渾濁。睫毛持續(xù)地摩擦角膜引起白色瘢痕，可導致視力減退，甚至失明。除重復感染外，合并其他細菌性感染也使病情加重。所以說沙眼并不是很嚴重的眼病，但如果不注意及時治療則會發(fā)展成為嚴重的慢性眼病甚至致盲。