沙眼是一種傳染性眼病。解放前，沙眼在我國廣泛流行，是使人致盲的首要病因。50年代所作的調查指出，全國盲人中約有1/4—1/3是由沙眼致盲，可見其危害的嚴重。解放后，由于醫(yī)療衛(wèi)生設施的發(fā)展，人民生活水平的改善，沙眼的發(fā)病率已大大降低。但是，在一些農(nóng)村，特別是經(jīng)濟文化落后的地區(qū)，沙眼仍不少見。要在我國徹底消滅沙眼，還需要做艱苦的工作。

沙眼會怎樣傳染?

沙眼的病原體是1956年由我國科學家湯飛凡、張曉樓首先分離培養(yǎng)成功的。當時認為它是一種病毒。但經(jīng)過深入的研究，發(fā)現(xiàn)它不符合病毒的基本條件。1973年，國際上定名為沙眼衣原體，是介于細菌與病毒之間的微生物。

沙眼衣原體侵入眼臉結膜的亡皮細胞，造成感染，使眼睛發(fā)紅，眼皮發(fā)腫，間時有很多分泌物(眼屎)。這些分泌物里就包含有很多的沙眼衣原體，病人的手帕、毛巾常常被它污染，當別人使用污染丁的手帕和毛巾后，就把衣原體傳入到自己的眼內，于是發(fā)生感染。