近期的一項研究發(fā)現(xiàn)，適度飲酒似乎能夠抑制動脈粥樣硬化病的發(fā)生及進展。在某些情況下，酒精具有對心臟有保護作用。所以本文介紹的就是酒精可抑制動脈粥樣硬化病的發(fā)生。

根據(jù)美國心臟病協(xié)會的報告，冠心病(CHD)是美國男性和女性的最大殺手。1997年，死于心臟病的美國人有47萬。CHD是由營養(yǎng)心肌的冠狀動脈部分或全部阻塞而引起的，這種阻塞可以使其所供應的心肌壞死，即所謂心肌梗塞。Emeson說：“這可使動脈狹窄達到90%，僅留有很小的血管腔。這種過程是漸進性的，長時間的，而人血管腔只能負荷25%的閉塞。”

累積資料表明，適度飲酒和CHD的發(fā)病率、死亡率降低之間確有關(guān)聯(lián)。動脈粥樣硬化，即脂紋樣病變在冠狀動脈的不斷累積，是引起CHD的原因，并且常與高血清膽固醇水平相關(guān)。在較早的研究中，Emeson發(fā)現(xiàn)酒精可以降低動脈粥樣硬化的發(fā)病率。在目前的研究中，他發(fā)現(xiàn)至少在動物實驗中，適量的酒精不僅能夠減少主動脈的動脈粥樣硬化病變的大小，甚至使這些已形成的病變停止進展。

酒精可以改變細胞因子的平衡。這些細胞因子可能打破有助于防止動脈粥樣硬化形成的平衡。我們可能在某一天會發(fā)現(xiàn)一種方法來實現(xiàn)這樣的作用而不用再依靠酒精。