牛皮癬的病因尚未完全明了，遺傳因素在牛皮癬的發(fā)病中起相當(dāng)重要的作用。其遺傳方式尚未定論，過去有學(xué)者認(rèn)為牛皮癬是常染色體顯性遺傳或不完全外顯性遺傳，也有認(rèn)為常染色體隱性遺傳、性聯(lián)遺傳、復(fù)等位基因遺傳和常染色體雙基因隱性遺傳。現(xiàn)階段對牛皮癬大量的家族譜系分析發(fā)現(xiàn)：牛皮癬的遺傳符合多基因遺傳性疾病。近年來發(fā)現(xiàn)組織適應(yīng)性抗原（HLA抗原）與牛皮癬明顯相關(guān)。根據(jù)表達(dá)的HLA不同，從遺傳性的角度將牛皮癬分為I型和II型。

牛皮癬常有家族發(fā)病史，文獻(xiàn)報(bào)道牛皮癬患者有家族史者國內(nèi)報(bào)道為11%-20%左右，國外大都為30%左右。有學(xué)者報(bào)道，雙親正常，子女患本病占11.9%；雙親之一患病，其子女的發(fā)病率為18.4%；雙親都患本病，其子女的發(fā)病率增高到50—70%。由此可見，牛皮癬有遺傳傾向，但不是絕對遺傳，牛皮癬的發(fā)病受遺傳和環(huán)境等多種因素相互作用的影響，因而沒有必要因?yàn)榕Ｆぐ_有一定的遺傳性而整日憂心忡忡的。牛皮癬患者可正常結(jié)婚生育。不過，牛皮癬患者考慮妊娠時，應(yīng)當(dāng)選擇病情處于輕度或穩(wěn)定期，且影響胚胎發(fā)育或有致畸作用的藥物需停用一定時期后才可受孕。