肝硬化發(fā)展的基本特征是肝細(xì)胞壞死、再生、肝纖維化和肝內(nèi)血管增殖、循環(huán)紊亂。

肝硬化的發(fā)生一般會(huì)經(jīng)歷肝炎、肝纖維化、肝硬化這樣一個(gè)過(guò)程。肝內(nèi)炎癥往往是始動(dòng)因素，各種原因均可以導(dǎo)致肝細(xì)胞變性或壞死，如果病因能夠很快消除，肝臟通過(guò)再生，細(xì)胞很快得到修復(fù)，則無(wú)明顯大礙；倘若炎癥因素持續(xù)存在，再生的肝細(xì)胞難以恢復(fù)正常的肝臟結(jié)構(gòu)，在可以形成無(wú)規(guī)則的結(jié)節(jié)，導(dǎo)致肝硬化的發(fā)生。

在肝臟的Disse 腔內(nèi)有一種叫做肝星狀細(xì)胞的間質(zhì)細(xì)胞，對(duì)肝纖維化、肝硬化的形成和發(fā)展起著重要的作用。肝星狀細(xì)胞在正常肝臟保持靜止的狀態(tài)，是肝內(nèi)細(xì)胞外基質(zhì)成分的主要合成細(xì)胞，維系肝細(xì)胞的正常構(gòu)架和生理功能，同時(shí)也可以通過(guò)收縮調(diào)節(jié)肝竇的血流量。肝臟炎癥時(shí)，肝星狀細(xì)胞可被激活，活化的肝星狀細(xì)胞可合成大量的膠原纖維，同時(shí)膠原降解減少，以膠原為主的大量細(xì)胞外基質(zhì)沉積于Disse間隙，使得肝臟微環(huán)境改變，肝細(xì)胞合成和代謝功能障礙肝竇毛細(xì)血管化，導(dǎo)致肝纖維化形成，最終進(jìn)展至肝硬化。